Ein Zweitaktmotor, auch 2-Takt-Motor genannt, ist eine Art von Verbrennungsmotor, der seine Leistung in zwei Bewegungen des Kolbens erzeugt: aufwärts und abwärts. Im Gegensatz zu Viertaktmotoren, die vier Bewegungen benötigen, um einen vollständigen Arbeitszyklus zu vollenden, vollendet der Zweitaktmotor diesen Zyklus in nur zwei Bewegungen. Er zeichnet sich durch seine Einfachheit und seine kompakte Bauweise aus, was den Zweitaktmotor für verschiedene Anwendungen attraktiv macht, z. B. für Mopeds, Rasenmäher, Außenbordmotoren und einige Geländewagen.
Der Betrieb eines Zweitaktmotors beginnt, wenn sich der Kolben von seinem höchsten Punkt zum tiefsten Punkt des Zylinders bewegt. Während dieser Abwärtsbewegung wird die Ansaugöffnung geöffnet, so dass ein Kraftstoff-Luft-Gemisch in den Zylinder gelangen kann. Der Kolben erreicht dann seinen tiefsten Punkt, und dies ist der entscheidende Moment, in dem Verdichtung, Zündung und Auspuff in einer Bewegung stattfinden.
Der Zündfunke entzündet das Kraftstoff-Luft-Gemisch und verursacht eine Explosion. Durch diese Explosion wird der Kolben wieder nach oben in den Zylinder geschoben, was zur Leistungsabgabe führt. Während sich der Kolben nach oben bewegt, wird die Auslassöffnung geöffnet, und die Verbrennungsgase werden ausgestoßen.
Nach dieser einmaligen Abwärts- und Aufwärtsbewegung des Kolbens ist der Arbeitszyklus abgeschlossen, und der Zweitaktmotor ist bereit für den nächsten Zyklus. Das Fehlen von Ventilen, wie sie bei Viertaktmotoren zu finden sind, macht den Zweitaktmotor leichter und wartungsfreundlicher, kann aber auch zu einigen Nachteilen führen, z. B. zu einer weniger effizienten Verbrennung und einem geringeren Ölverbrauch, da dem Kraftstoff zur Schmierung Öl beigemischt wird.
Kurz gesagt, ein Zweitaktmotor ist eine kompakte und einfache Maschine, die ihre Leistung mit nur zwei Bewegungen des Kolbens erzeugt. Obwohl sie nicht so leistungsfähig sind wie Viertaktmotoren, werden sie wegen ihres geringen Gewichts und ihrer Wartungsfreundlichkeit in bestimmten Anwendungen dennoch häufig eingesetzt.
